Comité consultatif sur les météorites et les impacts de l'Agence spatiale canadienne.

Le Comité consultatif sur les météorites et les impacts (CCMI) de l'Agence spatiale canadienne est un groupe bénévole de géologues et d'astronomes s'intéressent aux météores, aux météorites et aux cratères d'impacts au Canada. Nous faisons l'identification des météorites probables apportés par le grand public, et nous effectuons des recherches sur les météores et les cratères d'impact. Également, nous faisons des présentations sur ces sujets et donnons de l'information aux médias. Nos membres se retrouvent dans la plupart des villes canadiennes majeures et on peut savoir comment nous contacter à partir de notre page WWW: http://miac.uqac.ca

Un météore (bolide) est une étoile filante qui est plus brillante (en terme relatif) que tous les autres objets célestes, sauf la lune et le soleil. C'est un fragment de roche ou de glace qui est rendue incandescent quand il entre dans l'atmosphère terrestre . Le CCMI tient un centre national de compilation des données sur les météores et un réseau des correspondants régionaux, qui interroge les observateurs des météores et envoie ces données au centre. Durant une année typique, le centre reçoit les données sur 75 météores canadiens, mais il arrive qu'il y ait plus de cent observations sur un seul événement spectaculaire.

Ces météores ne produisent que rarement un météorite qui est retrouvé sur la surface de la terre. La plupart sont complètement brûlées dans l'atmosphère ou ne peuvent pas être trouvés après leur atterrissage. Malgré la grande superficie du Canada, nous n'avons que 50 événements météoritiques authentifiés, bien que quelques événements ont produit des centaines de météorites individuels. La majorité des météorites canadiens sont gardés dans la collection nationale des météorites et musée à la commission géologique du Canada, 601 rue Booth, Ottawa, K1A 0E8. Le CCMI maintien la liste officielle des météorites canadiens et il émet un certificat à la première personne qui trouve un nouveau météorite canadien. Chaque météorite est nommé d'après le point géographique le plus proche. Les plus grosses météorites produisent des cratères d'impact, et 26 des 142 cratères identifiés à ce jour se trouvent au Canada, incluant quelques-uns des plus grands.

Le CCMI joue aussi un rôle dans la coordination et le développement de la recherche au Canada sur les météorites et les sites d'impact. Travaux de recherche récents des membres du CCMI inclent les investigations du météore et des météorites de St-Robert, au Québec, en juin 1994; l'identification du cratère d'impact de Chicxulub, au Mexique, qui on croit être relié à l'extinction des dinosaures et autres espèces; la recherche de météorites dans l'arctique canadien; l'estimation des risques dus aux météorites et aux météores pour les véhicules spatiaux et les satellites; l'analyse de l'orbite du météore qui a traversé le nord-est de l'Amérique du nord en octobre 1992 (le premier enregistrement vidéo d'un météore associé à la découverte d'un météorite); l'analyse de l'orbite du bolide de Tagish Lake et la recherche pour les fragments (jan 2000). Le CCMI est aussi le correspondant internationale pour le Canada sur les affaires reliées aux météores, aux météorites et aux cratères d'impact.